Pétrole : VAALCO réaffirme son ancrage au Gabon malgré les turbulences du marché
Alors que le secteur énergétique mondial reste soumis à de fortes incertitudes, l’opérateur américain VAALCO Energy a confirmé son engagement à poursuivre ses activités et ses investissements au Gabon au cours de l’année 2026. Cette annonce, faite jeudi 15 janvier 2026, rassure quant à la continuité des opérations pétrolières dans un environnement international marqué par la volatilité des prix et les recompositions géopolitiques.
Actif principalement sur le champ offshore d’Etame, à près de 180 kilomètres au large de Port-Gentil, VAALCO entend prolonger l’exploitation du gisement grâce à un programme de forages de développement ciblés. Cette stratégie vise à maintenir le niveau de production tout en optimisant les infrastructures existantes. En 2025, la production moyenne de l’entreprise s’est établie à environ 14 300 barils équivalent pétrole par jour, confirmant la contribution significative du champ d’Etame à la production nationale.
Sur le plan financier, l’opérateur affiche des indicateurs en nette amélioration. Partenaire majoritaire du permis d’Etame aux côtés de la Société nationale des pétroles du Gabon (SNPG), VAALCO a annoncé avoir totalement apuré sa dette nette à la clôture de l’exercice, tout en dégageant un flux de trésorerie libre positif. Cette situation financière assainie renforce sa capacité à financer ses projets sans recourir à un endettement supplémentaire.
Fort de cette stabilité, le groupe prévoit désormais de concentrer ses efforts sur l’optimisation de ses actifs existants, tout en évaluant de nouvelles opportunités d’exploration. Une orientation qui s’inscrit dans une logique de rentabilité prudente, privilégiant la valorisation des ressources déjà identifiées.
Pour le Gabon, la présence durable d’opérateurs internationaux solides comme VAALCO constitue un facteur de stabilité pour le secteur des hydrocarbures. Combinée à l’ouverture de nouveaux blocs offshore, cette dynamique pourrait favoriser la diversification des revenus énergétiques, renforcer les partenariats avec la SNPG et accroître la création de valeur locale.
La confirmation des investissements de VAALCO au Gabon envoie un signal positif aux marchés et aux autorités, dans un contexte de transition énergétique et de concurrence accrue entre pays producteurs. Toutefois, l’enjeu pour l’État gabonais reste de traduire cette stabilité opérationnelle en retombées économiques plus larges, notamment en matière de contenu local, de transfert de compétences et de recettes budgétaires durables.
