Le rêve devient de plus en plus palpable. En tête du Groupe F des qualifications africaines pour la Coupe du Monde 2026, le Gabon n’a jamais été aussi proche d’une première participation à l’épreuve reine du football mondial. Les Panthères, leaders avec 18 points après 7 matchs, devancent la Côte d’Ivoire (16 points, un match en moins) et tiennent entre leurs mains l’opportunité d’écrire l’histoire.
Une campagne solide et prometteuse
Le Gabon a fait forte impression jusque-là, comme en témoigne son dernier succès éclatant face aux Seychelles (0-4). Avec un total de 6 victoires et seulement 1 défaite, les Panthères affichent une régularité qui contraste avec leurs précédentes tentatives souvent marquées par des faux pas en route. Leur différence de buts (+10) témoigne également d’un équilibre entre solidité défensive et efficacité offensive.
Des adversaires redoutables encore au programme
Cependant, rien n’est encore acquis. Le Gabon doit encore affronter :la Côte d’Ivoire (09 septembre à Libreville), un choc décisif face à un favori du groupe,la Gambie (06 octobre à l’extérieur), toujours imprévisible à domicile,le Burundi (10 octobre à domicile), un match piège face à une équipe ambitieuse.Avec seulement deux points d’avance sur les Éléphants ivoiriens, les Panthères n’ont pas le droit à l’erreur. Le duel direct du 9 septembre pourrait bien être le tournant de cette campagne.
L’histoire en ligne de mire
Dans l’histoire de la Coupe du Monde, 13 pays africains ont déjà obtenu au moins une qualification. Le Cameroun mène le classement avec 8 participations, suivi par le Nigeria, le Maroc et la Tunisie (6 chacun). Pour le Gabon, qui n’a jamais goûté au Mondial malgré plusieurs générations dorées, notamment avec Pierre-Emerick Aubameyang, franchir cette étape serait un accomplissement historique.
L’élargissement du tournoi à 48 équipes et l’octroi de 9 places directes à l’Afrique rendent ce rêve encore plus accessible. Mais il faudra confirmer sur le terrain, face à des nations qui, elles aussi, visent le billet pour l’Amérique du Nord.
Un pays derrière ses Panthères
À Libreville, l’espoir grandit. La qualification ne serait pas seulement une performance sportive, mais un symbole fort pour tout un peuple. Elle ouvrirait une nouvelle page du football gabonais, offrant une visibilité inédite aux jeunes talents et renforçant l’identité sportive du pays.
Encore trois finales, et le Gabon pourrait s’installer, pour la toute première fois, à la table des géants du football mondial.
