Éliminatoires Afrobasket U18 Zone 4 2026 : le Gabon réussit son entrée et lance un signal fort
La première journée des éliminatoires de la Zone 4 de l’Afrobasket U18 2026, disputée ce 29 mai au Palais des Sports de Malabo, a immédiatement donné le ton d’un tournoi intense et disputé. Deux rencontres étaient au programme, mais c’est surtout la performance du Gabon qui a retenu l’attention, avec une victoire convaincante face au Congo (91-82) pour son retour sur la scène continentale.
Un Gabon ambitieux qui maîtrise les moments clés
Face aux Diables Rouges, les jeunes Panthères ont rapidement affiché leurs intentions. Portés par un début de match maîtrisé, ils remportent le premier quart-temps 25-21 en imposant un rythme élevé et une agressivité offensive constante.
La rencontre s’est toutefois compliquée par la suite. Plus disciplinée et efficace dans la gestion des possessions, la sélection congolaise parvient à inverser la dynamique et prend l’avantage à l’issue du troisième quart-temps (72-71), laissant planer le doute sur l’issue du match.
Mais le Gabon a su réagir au bon moment. Grâce à des ajustements tactiques opérés depuis le banc et une meilleure rotation de l’effectif, les joueurs de Bertrand Ondo Zogo ont repris le contrôle dans le dernier quart-temps. Plus solides défensivement et plus lucides dans les moments décisifs, ils creusent l’écart pour finalement s’imposer 91-82.
Une victoire construite dans l’effort, qui confirme une certaine maturité collective et replace le Gabon dans la dynamique du haut du tableau dès l’entame du tournoi.
Un calendrier exigeant pour tester la profondeur du groupe
Cette entrée réussie ne représente toutefois qu’une première étape dans un programme particulièrement chargé. Le groupe gabonais bénéficie d’une journée de repos le 30 mai, une pause stratégique qui permettra au staff technique d’analyser les forces en présence et d’ajuster les derniers détails.
La suite s’annonce nettement plus exigeante avec une série de rencontres rapprochées :
• 31 mai à 19h00 : Gabon – Tchad, un duel physique qui s’annonce déterminant pour maintenir l’élan positif
• 1er juin à 16h00 : Gabon – Centrafrique, une affiche à forte intensité, souvent décisive dans la hiérarchie régionale
• 2 juin à 19h00 : Gabon – Guinée équatoriale, face au pays hôte, dans un contexte qui promet une forte pression et un enjeu majeur pour le classement final
Une phase de groupes déjà sous tension
Avec ce succès inaugural, le Gabon envoie un message clair à ses concurrents de la Zone 4 : l’équipe est revenue avec des ambitions réelles. Mais la densité du calendrier et la succession des chocs à venir feront rapidement de la gestion physique et mentale un facteur déterminant.
Dans une compétition aussi courte que relevée, chaque possession pourrait peser lourd dans la course aux demi-finales prévues début juin.
