Le handball gabonais tente de se reconstruire, et sa participation au Challenge Trophy 2026 en terre camerounaise en est une illustration concrète. Après une période marquée par des incertitudes, le retour des sélections cadettes (U18) et juniors (U20) sur la scène africaine apparaît comme un signal encourageant. Mais entre ambition de relance et réalité du terrain, les premières sorties ont rappelé l’ampleur du chantier.
Des débuts difficiles face au Congo
Pour leur entrée en lice, les sélections U18 et U20 du Gabon ont été confrontées à la solidité du Congo Brazzaville. Chez les moins de 18 ans (U18), les jeunes Panthères se sont lourdement inclinées (65-10) face à une formation congolaise plus expérimentée et physiquement au-dessus.
Dans la continuité, les moins de 20 ans (U20) n’ont pas connu plus de réussite, s’inclinant à leur tour sur le score de 50-18 dans une rencontre largement dominée par leur adversaire. Des résultats sévères, qui traduisent un écart de niveau encore important.
Un projet tourné vers la formation et l’avenir
Cependant, au-delà des scores, le Gabon semble avoir fait un choix assumé : celui de la jeunesse. Avec une moyenne d’âge de 16 ans chez les U18, la Fédération gabonaise de handball mise clairement sur la formation et la construction d’un nouveau vivier.
Et si les résultats immédiats ne sont pas au rendez-vous, certains motifs de satisfaction existent. L’engagement, le courage et les aptitudes techniques affichées ont été salués, y compris par les observateurs présents. Une base de travail qui pourrait porter ses fruits à moyen terme.
La première journée du Challenge Trophy 2026 a été difficile pour les jeunes Panthères, mais elle s’inscrit dans un processus de reconstruction plus large. Les regards sont désormais tournés vers les prochaines rencontres ce mercredi 29 avril 2026 : le Cameroun pour les U20 et la Guinée équatoriale pour les U18, avec l’espoir de voir des progrès et peut-être un premier signal fort sur le terrain.
